À Cuba, le carnaval est resté une institution qui permet à tous de se réunir dans la rue pour faire la fête ensemble. Les deux principaux carnavals se déroulent à la Havane (début août) mais surtout à Santiago (fin juillet).
Pour l’occasion, la musique est bien présente mais ce n'est pas la seule attraction. Des chars décorés défilent dans les rues, des troupes de danseurs rivalisent de virtuosité, des spectacles de rue animent la ville, de jour comme de nuit.
De nombreux pas ou mouvements de danse sont nés dans ce contexte très créatif.