Comme pour de nombreuses danses d'origines européennes pratiquées en Haïti, la Valse va être transportée à Cuba suite la Révolution haïtienne de 1791. La région de l'Oriente va recevoir de nombreux colons français accompagnés de leurs domestiques. Ils emmène avec eux la Valse qui va prendre le nom de Vals ou Vals cubano.
Sous le nom de Vals tropical, elle va obtenir un certain succès dans les salons bourgeois au 19ème siècle.
Cette danse de couple, au tempo lent, est pratiquée en position sociale fermée. Contrairement aux autres danses de salon, elle ne suit pas un schéma chorégraphique rigide.